Regaliamoci abbracci. Tanti benefici a costo zero!

Stringersi al collo del proprio compagno per dargli una bella notizia. Accoccolare i propri figli tra le

braccia per fargli sentire l’amore che proviamo per loro. Abbracciare un amico che sta passando un

brutto periodo. Nella gioia o nel dolore, un abbraccio vale spesso più di mille parole, consentendoci

di comunicare all’altro la nostra presenza e vicinanza. Abbracciamo abbastanza le persone a noi

care? Poniamoci questa domanda. Molto più spesso sostituiamo a tale importante gesto due freddi

baci sulla guancia, perché così siamo stati educati e abituati a fare. Eppure non è la stessa cosa. Vari

studi e ricerche mettono in evidenza che gli abbracci hanno un potere enorme, non soltanto nello

sviluppo infantile ma anche nella vita di noi adulti. Apportano infatti numerosi benefici sia sul piano

fisiologico che su quello emotivo. Innanzitutto l’atto di abbracciarsi stimola la produzione

nell’ipotalamo dell’ossitocina, detto anche “ormone dell’amore” per la sensazione di benessere che

dà, e degli ormoni della serotonina e dopamina che, grazie al loro effetto sedativo, consentono di

avvertire uno stato di calma e tranquillità che perdura anche oltre l’abbraccio stesso. La lista dei

benefici non finisce qua. Abbracciarsi aiuta a ridurre il livello di cortisolo, l’ormone dello stress.

Può ridurre la pressione arteriosa e alleviare il mal di testa e l’ansia. Contrasta l’invecchiamento

prematuro favorendo l’ossigenazione dei tessuti. Grazie alla tranquillità che ci danno, gli abbracci

equilibrano il nostro sistema nervoso aiutando a prevenire la demenza senile. Se per l’adulto è

benefico abbracciare e farsi abbracciare, per il bambino, nel corso del suo sviluppo, l’abbraccio è

fondamentale. Quando egli viene al mondo è il contatto con la pelle materna a dargli il benvenuto

alla vita e, le madri lo sanno bene, cullarlo tra le proprie braccia diviene spesso l’unico modo per

calmarlo. Questo importante gesto lo fa sentire protetto ma soprattutto riconosciuto e amato,

gettando anche le basi per lo sviluppo dell’autostima. Il contatto fisico è la prima forma di

comunicazione che i bambini imparano e goderne fin dai primi giorni di vita ha un impatto anche

sullo sviluppo cognitivo e neurologico, favorendo le capacità intellettive, oltre che dal punto di vista

affettivo. Studi condotti su bambini cresciuti soli in orfanotrofio, che dunque hanno poco goduto di

abbracci e carezze, hanno messo in evidenza che essi piangono di meno poiché sono poco fiduciosi

nel fatto che qualcuno li ascolterà; procedono più lentamente nel loro sviluppo e sono meno curiosi

poiché manchevoli di quel legame sicuro con l’adulto di riferimento a partire dal quale esplorare

l’ambiente circostante. Dunque non perdiamo mai l’occasione per abbracciare forte un figlio,

quando è piccolo e piange ma anche quando da adolescente oppone resistenza. Di abbracci ne

abbiamo bisogno, fanno bene a loro ma anche a noi.