UOMINI IN ATTESA La gravidanza dalla prospettiva paterna

In questa settimana fredda e piovosa che sa ancora ben poco di primavera, si è celebrata la

ricorrenza della festa del papà, figura genitoriale che nel corso dei tempi ha subito grossi

cambiamenti, connotandosi sempre meno in termini di rigida autorità e sempre più in una

dimensione affettiva, con il rischio talvolta di perdere di vista l’importanza anche delle regole nello

sviluppo e nell’educazione del bambino. Scriveva Sigmund Freud: «non riesco a pensare ad alcun

bisogno dell’infanzia altrettanto forte quanto il bisogno della protezione di un padre», a rimarcare la

sua importante funzione di cura oltre a quella di favorire l’interiorizzazione delle norme sociali.

Spesso si tende a considerare secondario il ruolo del padre o ad immaginare che la sua funzione

diventi rilevante quando il bambino avrà raggiunto una maggiore autonomia. Certamente il legame

del figlio con la madre è più immediato: a favorirlo, il fatto che il bambino cresca nel grembo

materno e che sia quest’ultima a prendersi principalmente cura dei suoi bisogni nelle prime fasi

della vita. Il bambino si fa spazio nel corpo della madre e parallelamente si crea in lei anche uno

“spazio mentale” in cui cominciare a rappresentarsi il figlio e il proprio essere madre. L’uomo non

vive direttamente le modificazioni corporee dovute alla gravidanza, vi assiste e gli vengono

raccontate, ma anche in lui, dal momento in cui sa che verrà al mondo un bambino, l’idea del figlio

comincia a crescere dentro in una sorta di “gravidanza mentale”. E’ fondamentale che il rapporto

padre-bambino cominci a strutturarsi fin dalla gravidanza, attraverso un coinvolgimento attivo del

padre, da parte della futura mamma, in quel turbinìo di emozioni che connota questo magico

periodo. Le visite ecografiche costituiscono in questo senso un’opportunità per i padri di stabilire

quanto meno un contatto visivo con ciò che le madri possono invece già sentire dentro di loro,

diviene pertanto importante che si rendano partecipi in questi momenti. Alcune ricerche si sono

incentrate proprio sullo studio dei meccanismi tipici della gravidanza dalla prospettiva dei papà, a

partire dalle reazioni alla sua scoperta: un leggero “senso di panico” pare generalmente connotare

tale momento e ciò sembra sia dovuto al fatto che i futuri papà si proiettino direttamente, non

vivendo personalmente le trasformazioni fisiche della gravidanza, al momento della nascita del

bambino e a tutti i cambiamenti che interverranno, chiedendosi se ne saranno all’altezza. Ci si

interroga su che tipo di padre si vorrà essere, mettendo a confronto l’esperienza di relazione con il

proprio padre con i modelli di paternità più attuali, osservati nella propria cerchia sociale o proposti

dai media. Un interessante studio condotto dall’Università del Michigan e pubblicato sull’

American

Journal of Human Biology

nel 2005, ha dimostrato che anche nell’uomo intervengono alcuni

cambiamenti ormonali durante la gravidanza della compagna: si rileva in particolare l’aumento di

ossitocina, prolattina e estradiolo che ha quale effetto quello di ridurre l’aggressività virile e

accrescere la dimensione emotiva e affettiva, predisponendo così a prendersi cura della madre e del

bambino. Padri meno spettatori che attendono “in panchina” il loro turno e madri che si sentono più

sostenute fin dalla gravidanza: questo è l’ideale a cui tendere, e a trarne beneficio è non solo la

relazione con il bambino ma anche il rapporto di coppia che non finisce sullo sfondo ma si

arricchisce e completa nel passaggio dalla diade alla triade.